从作家转型为导演，韩寒执导的电影一直带有强烈的个人标签。普通平凡人的个体励志，激动的热血青春。收敛的搞笑方式，高级又朴素的价值观，还有体现速度的追车元素。相比与他之前的几部作品，这部《四海》在叙事上要圆润了许多，故事在起承转合上处理更有分寸感。看过之后，很容易想到凯鲁亚克《在路上》写的名言：“我年轻，我渴望燃烧，渴望流浪，灵魂与灵魂的碰撞，大多数人从未启程就已老去，而我们永远不死心，永远在路上。”

这是一个幽默又忧伤的故事。一段男主吴仁耀的旁白拉开了故事帷幕。这个生活在小岛上的青年，因缺少朋友而形单影只，摩托车是他唯一的朋友。简简单单的几句自述，道出男主的孤独。其后，一系列情节被安排得有条不紊，显示他在亲情、爱情、友情上的“意外收获”。重逢多年不见的老爸吴仁腾，父子俩不时来互怼；暗恋酒店女孩漂亮欢颂，爱在心头未不开；结识车队老大欢歌，被其欣赏加入不靠谱的车队。他与这些人物之间的相见、相识、相处，被埋伏进大量冷幽默，不时引得人们捧腹而笑。“无人要”与“无人疼”这对父子的情感隔阂，欢颂与欢歌这对兄妹的志不同道不合，皆在画面显示得清清楚楚。

号称“不败传说”的车队，现实中屡战屡败。车队四人下海游泳，老大欢歌溺水而亡。哥哥欠下的巨额债务，竟要妹妹来偿还。故事以此为分水岭，阿耀与欢颂年轻男女离开故乡外出闯荡。场景也从碧海蓝天的小海岛转化繁华喧嚣的大都市。欢颂四处求职却频频碰壁，阿耀表演为游乐场表演摩托特技，一心要帮她偿还债务。两个人在城市漂泊，彼此依靠、相互鼓励，虽未能确立恋人关系，却一同共行向未来的路上。

其实，阿耀与欢颂都属于“在路上”的角色。阿耀单纯善良，内心孤独却渴望拥有朋友，为此甘于被别人利用。欢颂则看似志向高远，实则只是为了生活上的自由。这样的两个人相互吸引，又彼此独立，显露着一种“友情已达，爱情未满”的状态。阿耀三次求爱未果，欢颂竟对感情欲迎还拒。海边有关星空的互问互答，共住一个间房时的各抒己见。他在上汉堡里藏上项链，给心上人送上爱意。她送上的竹蜻蜓，来助其实现梦想。他们在都市的遭遇是由一连串初体验所组成。这些初体验里面包括梦想、勇气、选择、新奇、刺激与执著。阿耀给过气歌手苗浒当替身，驾车来完成飞跃珠江的一幕。显示出的正是一种对自我的超越。

影片云集一大批出色的演员。伴随男主亲友三条感情线的展开，更多形形色色的人在阿耀的生活际遇中来来往往。赵子琪饰演出口训人的豹纹阿姨，吴彦姝饰演的夏季要出行看雪的痴呆奶奶，万梓良所扮的古道热肠的年老友邻，黄晓明所扮的自诩人脉极广的showg哥，陈小春演得色厉内荏的机车讨债老板。还有冯绍峰所扮的尽职尽责警察。这些配角虽出场时间有限，但各个表现活灵活现，显示着大千世界下芸芸众生的奇情百态。沈腾所演的老爸浪荡又搞笑，尹正饰演的车队老大浮夸友真诚，以及乔杉所演的娱乐场车队经理小气又热心，他们在男主的生活来也匆匆去也匆匆，极好地衬托出刘昊然所演角色的光彩。片中的台词很多都令人捧腹。例如，显示李队显示警方办案时的“天网恢恢，内存管够”， 以及showg哥被介绍能力时。“长江以南，赤道以北，没有他人脉解决不了的事’。这些话语听来实在可乐至极。

片中很多桥段尽显巧思，都带有对人生的深刻审问与深沉感悟。车队四个青年在海边畅谈，义无反顾地投身波涛汹涌的大海，显示生而平凡的我们，何尝不是生活的滔天巨浪中翻滚。欢颂希冀自己有个看得见海景的房间，那是她所要装饰的自己精神世界。而摩托车则是阿耀的梦想寄托之物，同时又是他人生引擎的动力之源。最后留下了一个开放式的结局供人遐想。影片是以“闯荡四海，四海为家”的主题，显露对生活的不要拍与不要悔的双重态度。因为自由的生活和稳定的抉择，都要敢于对自我负责。